Η δημοκρατία δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη. Αυτό ήταν το βασικό μήνυμα της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που απηύθυνε στις 12 Μαρτίου προς τους διαχειριστές του δικτύου EUROPE DIRECT από τα 27 κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το μήνυμα μεταδόθηκε στο πλαίσιο συνάντησης που συγκέντρωσε τους διαχειριστές των Κέντρων EUROPE DIRECT οι οποίοι ταξίδεψαν από όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση—κοντά και μακριά από τις Βρυξέλλες—με στόχο τον συντονισμό των δράσεών τους και τον εορτασμό της έναρξης της νέας γενιάς κέντρων Europe Direct για την περίοδο 2026–2030.
Στην ομιλία της, η Πρόεδρος υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο του δικτύου EUROPE DIRECT στην ενίσχυση της σύνδεσης μεταξύ των ευρωπαϊκών θεσμών και των πολιτών. Τόνισε ότι τα κέντρα EUROPE DIRECT αποτελούν συχνά το πρώτο σημείο άμεσης επαφής των πολιτών με την Ευρωπαϊκή Ένωση — και σε ορισμένες περιπτώσεις το μοναδικό.
Η Πρόεδρος εξήρε το έργο και την αφοσίωση των ομάδων του EUROPE DIRECT σε ολόκληρη την Ευρώπη, επισημαίνοντας ότι η αποστολή τους απαιτεί βαθιά κατανόηση των πολιτικών που διαμορφώνουν την Ευρώπη και επηρεάζουν την καθημερινότητα των πολιτών. Μέσα από ενημέρωση, διάλογο και δράσεις στις τοπικές κοινωνίες, το δίκτυο συμβάλλει στην κατανόηση και προσέγγιση των ευρωπαϊκών πολιτικών από τους πολίτες.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη συνεχή προσπάθεια των τοπικών κέντρων σε όλη την Ευρωπαϊκή Ένωση, τα οποία εργάζονται καθημερινά για την προώθηση της δημοκρατικής συμμετοχής, της διαφάνειας και της εμπιστοσύνης προς τους ευρωπαϊκούς θεσμούς.
Το EUROPE DIRECT Θεσσαλονίκης, με φορέα υποδοχής τον Δήμο Θεσσαλονίκης, λειτουργεί από το 2011, αποτελώντας έναν σημαντικό σύνδεσμο μεταξύ των ευρωπαϊκών θεσμών και των πολιτών της Βόρειας Ελλάδας. Στα χρόνια λειτουργίας του έχει διοργανώσει πλήθος εκδηλώσεων, εκπαιδευτικών δράσεων και δημόσιων συζητήσεων με στόχο την ενημέρωση των πολιτών για τις ευρωπαϊκές πολιτικές και τις ευκαιρίες που προσφέρει η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το πλήρες μήνυμα της Προέδρου είναι διαθέσιμο στο κανάλι YouTube του EUROPE DIRECT Thessaloniki:
PRESS RELEASE
Title: Democracy Can’t Be Taken for Granted
Thessaloniki, 12 March 2026
Democracy cannot be taken for granted. This was the central message delivered by the President of the European Commission in a recorded address on 12 March to managers of the EUROPE DIRECT network from all 27 Member States of the European Union.
The message was broadcast during a gathering that brought together EUROPE DIRECT managers who traveled from across the European Union—near and far from Brussels—to coordinate their work and celebrate the launch of the new generation of EUROPE DIRECT centres for the period 2026–2030.
In her address, the President emphasized the crucial role played by the EUROPE DIRECT network in strengthening the connection between European institutions and citizens. She highlighted that Europe Direct centres often represent the first direct point of contact citizens have with the European Union—and sometimes the only one.
The President praised the dedication and professionalism of EUROPE DIRECT teams across Europe, noting that their work requires a deep understanding of the policies that shape Europe and impact citizens’ everyday lives. Through dialogue, information, and engagement with local communities, the network helps make European policies accessible and meaningful.
Special recognition was given to the continued efforts of local centres across the Union that work tirelessly to promote democratic participation, transparency, and trust in European institutions.
EUROPE DIRECT Thessaloniki, hosted by the City of Thessaloniki, has been operating since 2011, serving as a vital bridge between European institutions and citizens in Northern Greece. Over the years, the centre has organized numerous events, educational initiatives, and public discussions aimed at informing citizens about European policies and opportunities.
The full recorded message of the President is available on the Europe Direct Thessaloniki YouTube channel: https://www.youtube.com/watch?v=9CoFGZY5cdk.
