Ο Πυθέας ο Μασσαλιώτης έζησε τον 4ο αι. π.Χ. Ήταν θαλασσοπόρος, αστρονόμος και γεωγράφος. Ταξίδεψε μέχρι τη Βόρεια Ευρώπη, φτάνοντας σε ένα νησί που το ονόμασε Θούλη. Στο έργο που συνέγραψε, προέβη σε επιστημονικές παρατηρήσεις, εξήγησε το φαινόμενο της παλίρροιας και αναφέρθηκε στον βόρειο πολικό κύκλο.
